월스트리트의 거대 금융 기업 씨티그룹이 암호화폐 수탁 및 결제 서비스 제공 계획을 검토하며, 트럼프 행정부의 규제 승인과 친산업적 법안으로 강화된 시장을 활용하려는 움직임을 보이고 있다. 씨티그룹의 임원 비스와럽 채터지(Biswarup Chatterjee)는 로이터 통신과의 인터뷰에서 은행의 초기 초점은 “스테이블코인을 뒷받침하는 고품질 자산”에 대한 수탁 서비스가 될 것이라고 밝혔다. 채터지는 씨티그룹의 서비스 부문에서 대기업을 위한 재무, 결제, 현금 관리 및 기타 기업 솔루션을 담당하고 있다.
씨티그룹은 비트코인(BTC) 및 이더리움(ETH) 상장지수펀드(ETF)를 포함한 암호화폐 연계 상장지수상품(ETP)에 대한 수탁 서비스도 모색하고 있다. 채터지는 “이러한 ETF를 지원하기 위해서는 동등한 양의 디지털 통화에 대한 수탁이 필요하다”고 강조했다. 2024년 초 미국 현물 비트코인 ETF가 출시된 이후 그 인기는 급증했으며, 비트보(Bitbo)에 따르면 12개 미국 현물 비트코인 ETF 발행사는 현재 약 130만 BTC를 보유하고 있는데, 이는 전체 유통량의 약 6.2%에 해당한다. 블랙록의 아이셰어즈 비트코인 트러스트(IBIT)는 약 880억 달러의 시장 가치로 가장 큰 규모를 자랑한다.
씨티그룹의 암호화폐 시장 진출은 이번이 처음이 아니다. 올해 초, 씨티는 스위스의 SIX 디지털 거래소와 파트너십을 맺고 블록체인 기술을 활용하여 토큰화를 통해 사설 시장을 개선하는 데 주력했다. 씨티는 2023년부터 토큰화에 주목해 왔으며, 당시 이 기술을 암호화폐의 다음 “킬러 유스케이스”로 묘사하며 2030년까지 5조 달러 규모의 시장 가치에 도달할 수 있다고 추정했다. 또한 씨티는 JP모건, 웰스파고, 뱅크오브아메리카 등 여러 월스트리트 거물들과 함께 공동 스테이블코인 발행 가능성을 모색하고 있는 것으로 알려졌다.
리플(Ripple), CB 인사이트(CB Insights), 영국 블록체인 기술 센터(UK Centre for Blockchain Technologies)의 최근 보고서에 따르면, 씨티그룹은 2020년부터 2024년까지 18건의 거래를 성사시키며 블록체인 기업에 가장 활발하게 투자하는 기관 투자자 중 하나로 선정되었다. 전통 금융 기관들은 트럼프 행정부의 암호화폐 부문 규제 명확성 제공 노력에 힘입어 활기를 띠고 있으며, 이러한 이니셔티브는 미국 증권거래위원회(SEC)와 최근 통과된 미국 GENIUS 법안(핵심 스테이블코인 법률)으로까지 확대되었다.
이러한 움직임은 전통 금융 시스템과 디지털 자산 시장의 융합이 가속화되고 있음을 시사한다. 씨티그룹과 같은 주요 금융 기관들이 암호화폐 수탁 및 토큰화 서비스에 적극적으로 뛰어드는 것은 암호화폐가 더 이상 틈새시장이 아닌 주류 금융의 핵심 요소로 자리매김하고 있음을 보여준다. 특히 토큰화 기술은 부동산, 예술품, 채권 등 다양한 실물 자산을 블록체인 상에서 거래 가능하게 함으로써 금융 시장에 혁신적인 변화를 가져올 잠재력을 지니고 있다. 씨티그룹의 이러한 선제적 투자는 미래 금융 시장의 주도권을 확보하려는 전략적 포석으로 해석될 수 있으며, 이는 다른 전통 금융 기관들의 유사한 움직임을 더욱 촉진할 것으로 예상된다.
