호주 금융 규제 당국인 호주 증권투자위원회(ASIC)가 핀테크 기업 Block Earner의 암호화폐 연계 고정 수익 상품이 ‘금융 상품’에 해당하지 않는다는 하급 법원의 판결에 불복하여 대법원 상고를 추진합니다. 이는 암호화폐뿐만 아니라 광범위한 금융 서비스에 영향을 미칠 수 있는 ‘금융 상품’ 정의에 대한 중요한 법적 질문을 던지고 있습니다.
ASIC는 5월 21일 발표를 통해 Block Earner에 유리한 연방 법원의 판결에 대해 대법원의 허가를 구하겠다고 밝혔습니다. ASIC는 대법원이 금융 상품의 정의와 이자 발생 상품 및 자산 형태 전환이 규제되는 상황을 명확히 해주기를 요청하고 있습니다. ASIC는 “금융 상품의 정의는 광범위하고 기술 중립적으로 작성되었으며, ASIC는 이를 명확히 하는 것이 공익에 부합한다고 믿는다”고 설명했습니다. 이어서 “이 명확화는 암호화폐 자산과 관련이 있는지 여부와 상관없이 모든 금융 상품 및 서비스에 적용되므로 중요하다”고 강조했습니다. 앞서 4월 22일, 연방 법원의 데이비드 오캘러건, 웬디 에이브러햄, 캐서린 버튼 판사는 Block Earner의 암호화폐 연계 고정 수익 상품이 호주 회사법(Corporations Act)상 금융 상품, 관리 투자 제도(managed investment scheme), 파생 상품에 해당하지 않는다고 판결했습니다.
ASIC는 이 판결에 대해 대법원의 검토를 요청할 예정이며, 대법원 상고는 중대한 법적 질문이나 공익 사안에 해당할 경우에만 특별 허가가 부여됩니다. Block Earner 대변인은 코인텔레그래프에 이번 사안이 “Block Earner와 암호화폐 섹터를 훨씬 넘어선” 금융 상품 정의를 둘러싼 “더 광범위한 법적 질문”으로 확대되었다고 밝혔습니다. 그는 “연방 법원의 4월 판결은 우리의 운영 건전성을 지지하는 강력하고 타당한 결정이었다고 믿는다”며, “우리는 해당 판결의 타당성에 대해 확신하며, ASIC의 신청에 대해 적절한 법적 절차를 통해 대응할 것”이라고 덧붙였습니다. 이번 법적 공방은 2022년 11월 ASIC가 Block Earner를 상대로 소송을 제기하면서 시작되었습니다. ASIC는 Block Earner가 2022년 3월 17일부터 해당 상품을 중단한 2022년 11월 16일까지 수익 상품을 제공하기 위해 금융 서비스 라이선스가 필요했다고 주장했습니다.
2024년 2월, 호주 법원은 초기 판결에서 Block Earner가 암호화폐 수익 상품 운영을 위해 금융 서비스 라이선스가 필요하다고 판결한 바 있습니다. 그러나 2024년 6월의 다른 연방 법원 판결에서는 Block Earner가 “정직하게 행동했으며” 상품 출시 전 법률 자문을 구했기 때문에 금융 제재로부터 면제되었습니다. ASIC는 이 판결에 대해 항소했습니다. Block Earner 역시 금융 서비스 라이선스 필요성에 대한 연방 법원 결정에 대해 2024년 7월 9일 항소했습니다. 결론적으로 이번 사건은 호주 사법 시스템의 최고 단계에서 디지털 자산 기반 금융 서비스의 법적 지위를 확립하는 중요한 이정표가 될 가능성이 높습니다. 대법원의 결정은 향후 호주의 핀테크 및 암호화폐 산업 전반의 규제 환경과 관련 비즈니스 모델에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.